De industriële automatisering staat op het punt revolutionaire sprongen te maken. En dat is goed te zien aan de cijfers: naar schatting is de wereldwijde markt van industriële automatisering in 2025 goed voor een waarde van maar liefst 365 miljard dollar. Dat is een jaarlijkse groei van 9%, die wordt gedreven door nieuwe technologieën om productieprocessen slimmer, veiliger en efficiënter maken. Wat zijn de belangrijkste ontwikkelingen die we in 2025 en de komende jaren mogen verwachten?
AI en Machine Learning
Het afgelopen jaar hebben we enorme vooruitgangen rondom AI in een rap tempo de revue zien passeren. Maar terwijl AI binnen de industriële automatisering nu vooral wordt ingezet voor voorspellend onderhoud of kwaliteitscontrole, gaat het in de nabije toekomst nog een stukje verder.
AI gaat niet alleen taken automatiseren, maar ook leren van data om uiteindelijk beslissingen te nemen; taken die normaal gesproken door mensen zouden worden gemaakt.
Neem bijvoorbeeld powermanagement op het niveau van de gehele fabriek: AI kan niet alleen het energieverbruik in real-time in beeld brengen en continu monitoren, maar ook afwijkingen detecteren en meteen corrigerende maatregelen voorstellen, zoals optimalisatie van de energiestromen of het schakelen van apparatuur op de meest efficiënte tijden.
Zo wordt het een machine die niet alleen een probleem signaleert, maar ook een oplossing biedt, of zelfs een productieproces optimaliseert zonder dat er ook maar een operator hoeft in te grijpen.
Robotica en samenwerking tussen mens en machine
Collaborative robots, ook wel cobots genoemd, zullen we steeds vaker zien samenwerken met mensen in de productiehal. Dit zijn de robots die speciaal ontworpen worden om naast medewerkers te werken, meestal met doel om repetitieve of gevaarlijke taken op zich nemen.
In sectoren zoals de auto-industrie en elektronica wordt deze trend al breed omarmd, voorkomend in verschillende vormen zoals palletizers, lasrobots en assemblagerobots. De verwachting is dat deze cobots in de komende jaren steeds veelzijdiger zullen worden en meer taken op hun schouders zullen nemen.
Internet of Things (IoT) en real-time monitoring
De integratie van IoT in industriële automatisering? Dat maakt real-time monitoring en predictive maintenance mogelijk. Wanneer apparaten met elkaar verbonden zijn via het internet, ontstaat het potentieel om constant gegevens te verzamelen en analyseren, zodat inefficiënties in het proces direct zichtbaar worden gemaakt. Dit scoort hoog vanwege het aanzienlijk verminderen van risico’s qua ongeplande stilstand, terwijl het de operationele efficiëntie maximaliseert.
Toekomstige werkgelegenheid in de automatiseringssector
Met de stijgende vraag naar geavanceerde automatiseringsoplossingen zal de behoefte aan gekwalificeerd personeel in deze sector toenemen. Tegelijkertijd zullen bepaalde repetitieve taken verdwijnen. Het voornaamste gevolg is een verschuiving in de arbeidsmarkt waar technische vaardigheden centraal komen te staan. Dit maakt passende opleidingen en trainingen belangrijker dan ooit om medewerkers klaar te stomen voor deze nieuwe rol binnen de industrie.